保护接地的设置主要为防人身电击，要求在发生接地故障时回路上的防护电器能迅速自动切断电源，使人免受电击或受电击人不致电击致死。这要求回路的故障电流足够大，为此需尽量减少故障回路的阻抗。特别是对于TN系统，其故障电流往返通路为相线和PE线，而其防电击电器常利用熔断器、断路器之类的过电流防护电器来完成。故障电流越大，切断电源越迅速，防电击的效果越好。应尽量减少相线和PE线组成的故障回路阻抗。为此对于TN系统的保护接地，要求将PE线尽量靠近相线敷设以减少故障回路的电抗。采用包含PE线的电缆回路或穿同一套管的电线回路都有利于减少故障回路电抗。